Storia

È il 1884 quando Rinaldo Piaggio, appena ventenne, fonda la Società Rinaldo Piaggio per produrre arredamento navale a Sestri Ponente (GE), su un terreno che suo padre aveva acquistato due anni prima per impiantarvi uno stabilimento di lavorazione di legname destinato a forniture navali. L’azienda è moderna, efficiente e meccanizzata.

Piaggio esordisce nel settore ferroviario nel 1906 con l’acquisizione di una nuova officina a Finalmarina, in provincia di Genova. L’attività di produzione aeronautica, che inizia nel 1916, contribuisce all'incremento dell'occupazione e al disegno di sviluppo economico nazionale. Nel 1920 nuovo assetto societario per Piaggio, con Presidente della società Attilio Odero Amministratore Delegato Rinaldo Piaggio. Rinaldo Piaggio è fermamente deciso a sviluppare il settore aeronautico, ingaggia dunque gli ingegneri Giovanni Pegna e Giuseppe Gabrielli, assegnando loro il progetto di un primo prototipo di velivolo Rondine.

Dopo l’acquisto dello stabilimento Oneto a Pisa, poi sostituito con un nuovo impianto, Rinaldo Piaggio ricerca ulteriori spazi per la costruzione di motori aeronautici su licenza. L’obiettivo viene raggiunto con l’acquisizione di una moderna officina a Pontedera. È il primo passo della nascita di una nuova realtà industriale.

L'alto livello di raffinatezza tecnologica dei mezzi Piaggio è testimoniato da 21 record ottenuti tra 1937 e 1939 dagli aerei e dai motori aeronautici costrituiti a Pontedera.

Muore Rinaldo Piaggio e i suoi due figli gli succedono nel ruolo di Amministratore Delegato. Armando si occupa delle unità produttive di Genova-Sestri e di Finale Ligure, dedite soprattutto all'attività aeronautica e ferroviaria, Enrico si dedica invece agli impianti di Pontedera e Pisa.

Viene presentato il mezzo che più di tutti mostra i progressi compiuti da Piaggio nel campo dell'ingegneria aeronautica: il quadrimotore P 108.

L'impianto di Pontedera è gravemente danneggiato dalle vicende belliche e le attività produttive vengono spostate in Piemonte. Finita la guerra, comincia la ricostruzione. Nel 1945 si avviano i lavori sui primi prototipi di Vespa: l'idea è di contribuire alla motorizzazione del Paese con un veicolo semplice, a basso costo, fruibile da parte di tutti. Per realizzarla, Enrico Piaggio si avvale della collaborazione di Corradino d'Ascanio, geniale progettista aeronautico.

Dopo una tiepida accoglienza, la produzione decolla. Il successo è enorme: in dieci anni ne verranno prodotti un milione di esemplari e l'apertura ai mercati esteri sarà immediata e pervasiva.

Mentre l'esportazione di Vespa continua a crescere, nascono nuovi prodotti: il 1947 è l'anno di Ape, che nell'Italia della ricostruzione contribuisce alla ripresa dei commerci. Nel 1949 viene lanciato il Moscone, piccolo e innovativo motore fuoribordo ribattezzato "La Vespa del mare".

Avviene una separazione societaria fra I.A.M Rinaldo Piaggio (settore aeronautico-ferroviario) e Piaggio & C. (scooter). Alla morte di Enrico Piaggio il genero Umberto Agnelli succede alla presidenza di Piaggio & C. Vespa rafforza la sua diffusione grazie alla nascita della Vespa 50, sul mercato dal 1963.

Nasce il Ciao, capostipite dei ciclomotori di moderna concezione. Seguiranno il Boxer, il Bravo, il Sì, e altri successi del marchio. Viene assunto il controllo della Gilera di Arcore nel 1969, una delle più antiche case motociclistiche europee, celebre soprattutto per le sue imprese sportive.

Con il T111 Piaggio entra nel campo della produzione di piccoli trattori agricoli. Nasce il ciclomotore Bravo.

Vespa raggiunge il traguardo dei 10 milioni di esemplari prodotti. Lo stesso anno Giovanni Alberto Agnelli – nipote di Enrico Piaggio – entra in Consiglio d’Amministrazione.

Nasce Sfera, il primo scooter con carrozzeria in plastica prodotto a Pontedera, che segna l’avvio di una nuova generazione di scooter a due e quattro tempi con trasmissione automatica: Zip, Hexagon, Liberty, X9, Beverly.

L’entrata negli anni ’90 segna la costituzione di Piaggio & C. in holding. Nel 1993 Giovanni Alberto Agnelli viene eletto presidente di Piaggio Veicoli Europei S.p.A.

In occasione del cinquantenario, nasce la nuova Vespa ET. Nel 1997 muore Giovanni Alberto Agnelli: il Gruppo Piaggio si avvia verso il mutamento del proprio assetto proprietario.

Nel novembre 2000 Vespa sbarca di nuovo in USA con l’apertura a Los Angeles, Sherman Oaks, del primo flagship store statunitense.
Piaggio Vehicles Pvt. Ltd. (controllata da Piaggio nata nel 1997) inizia la produzione di Ape nello stabilimento indiano di Baramati.
Nel marzo 2000 aprono al pubblico, a Pontedera, il Museo e l'Archivio Storico Piaggio.

Piaggio acquisisce Derbi-Nacional Motor S.A, storica casa costruttrice spagnola leader nel settore delle moto di piccola cilindrata. Gilera ritorna alle corse e coglie una straordinaria affermazione: Manuel Poggiali conquista il titolo mondiale piloti nella classe 126 cc.

Nel 2003 il controllo della gestione delle attività italiane ed estere del Gruppo Piaggio passa a Immsi S.p.A., holding industriale quotata alla borsa di Milano, controllata dall’imprenditore Roberto Colaninno.

Piaggio si accorda con il gruppo cinese Zongshen per la produzione e vendita di motori e veicoli a tecnologia italiana per il mercato asiatico.
Con l’acquisizione del gruppo Aprilia-Moto Guzzi nasce il più grande polo italiano delle due ruote.

Piaggio & C. viene quotata alla Borsa Italiana.
Arriva sul mercato il primo scooter a 3 ruote, l’MP3 di Piaggio.

Aprilia vince il Titolo Costruttori per le classi 125cc e 250cc nel Campionato Mondiale. Il pilota italiano Marco Simoncelli, con la sua Gilera, vince il titolo mondiale classe 250cc e il campione francese Mike Di Meglio, guidando un Derbi, vince il titolo mondiale 125cc.

Viene completata la progettazione di un nuovo motore ibrido per Piaggio MP3. Il primo scooter ibrido al mondo, spinto da due motori, uno elettrico e uno termico che lavorano in sinergia.
Piaggio Vietnam Ltd., controllata vietnamita del Gruppo Piaggio, avvia ufficialmente la vendita sul mercato locale della Vespa LX, prodotta nella Provincia di Vinh Phuc.
Aprilia lancia la supersportiva RSV4, che esordisce nel mondiale SBK.

A solo una stagione dal debutto, Aprilia RSV4 e Max Biaggi trionfano nel Mondiale SBK conquistando sia il Titolo Costruttori sia il Titolo Piloti. È una vittoria storica, la prima di un pilota italiano su moto italiana nella massima competizione mondiale per moto derivate dalla serie.

Il marchio Piaggio ritorna da protagonista nel ricco segmento dei maxiscooter con Piaggio X10. Al termine della stagione 2012, nella quale tutti i più grandi costruttori mondiali si sono sfidati fino all'ultima curva, Aprilia trionfa nel mondiale SBK.
In aprile è inaugurato il modernissimo impianto di Baramati, dal quale escono Vespa per il mercato indiano.

Aprilia è campione del mondo Costruttori nella Superbike. È il quinto titolo negli ultimi quattro anni, e il titolo mondiale numero 52 per la casa di Noale.

Nel giugno del 2014 nasce a Mantova il primo Motoplex. Motoplex è un nuovo e rivoluzionario “concept store” che valorizza in un unico luogo il meglio del Gruppo Piaggio. Molto più di un semplice negozio, il concept Motoplex collega il contesto fisico con quello digitale, dando vita a una vera e propria esperienza motociclistica all’interno di uno spazio di alta qualità, in grado di informare e coinvolgere il pubblico come mai prima d’ora.
Il pilota francese Sylvain Guintoli conquista il mondiale SBK piloti portando anche Aprilia al titolo riservato ai costruttori. Con questo diventano 54 i mondiali vinti da Aprilia in tutte le categorie.

Nasce a Cambridge (USA) Piaggio Fast Forward (PFF), che nel 2019 lancia sul mercato gita®, un robot carrier della tipologia "follow me" unico nel suo genere.
Aprilia torna a competere nella categoria MotoGP, la più avanzata e prestigiosa del Motomondiale.

Dal 2016 Vespa e (RED) collaborano attivamente nella lotta contro le pandemie. Una parte dei proventi derivanti dall'acquisto di ogni (VESPA)RED, così come della linea di abbigliamento e dei prodotti lifestyle dedicati, viene devoluta a sostegno dei programmi salvavita nei Paesi più bisognosi.
Il marchio Piaggio presenta Wi-Bike, che evolve il concetto di bicicletta a pedalata assistita.

Nasce Vespa Elettrica, icona contemporanea della migliore tecnologia italiana. Vespa Elettrica è sinonimo di connettività avanzata e silenziosità, personalizzazione e accessibilità, rispetto dell’ambiente e unicità di stile.

Al Mugello si svolge la prima edizione di Aprilia All Stars, la festa del marchio che richiama decine di migliaia di appassionati ad ammirare le moto storiche di Noale e le moderne Moto GP insieme ai piloti Aprilia e ai grandi campioni del passato. Si tiene la prima edizione del Moto Guzzi Fast Endurance.
Dall'apertura a Istanbul del 500° Motoplex, oggi i Motoplex nel mondo sono più che raddoppiati.

Vespa continua le partnership con artisti, stilisti e designer internazionali di grande prestigio, quali Armani, Dior, Sean Wotherspoon, Justin Bieber e Mickey Mouse. Vespa 946 celebra il proprio anniversario con un’edizione speciale dedicata all’Anno del Coniglio.

Moto Guzzi festeggia il centenario annunciando un piano di completa ristrutturazione dello stabilimento di Mandello e innovando completamente il prodotto.
Il Gruppo Piaggio presenta la nuova gamma di veicoli commerciali leggeri a quattro ruote: il nuovo Porter NP6, primo city truck con motorizzazioni esclusivamente eco-friendly.

Aprilia ottiene la sua prima vittoria in MotoGP e, con il pilota Aleix Espargaró, rimane in lotta per il titolo mondiale fino alle ultime gare. Con otto podi e due pole position Aprilia chiude la sua migliore stagione nella classe regina del Motomondiale.
Nel novembre 2022 viene inaugurato lo stabilimento di Jakarta, Indonesia, che diventa l’ottavo polo industriale del Gruppo.

Vespa GTV esordisce in una veste totalmente rivoluzionata, mantenendo gli immancabili richiami alle origini del mito.
Aprilia lancia la nuova sportiva bicilindrica RS 457.
Svelata a Mandello la nuova versione sportiva della Moto Guzzi V7 Stone Corsa e la nuova on-off road Stelvio su cui debutta il sistema “PFF rider assistance solution”, sviluppato a Boston da Piaggio Fast Forward.
Matteo Colaninno viene nominato Presidente Esecutivo e Michele Colaninno Amministratore Delegato-CEO del Gruppo Piaggio.

Nel 2024 Piaggio celebra 140 anni di sogni, di innovazioni e viaggi nel mondo.

Moto Guzzi presenta la nuova V7 Sport, un nome mitico che rinasce completo della più moderna tecnologia. Aprilia Tuareg vince per la seconda volta consecutiva la massacrante gara off road Africa Eco Race con arrivo a Dakar. Aprilia Racing conclude la sua migliore stagione 2025 in MotoGP, col secondo posto nella classifica Costruttori e il terzo tra i Piloti, grazie a tre vittorie nei GP, tre nelle gare sprint, quindici podi e cinque pole position. Nasce la serie speciale Vespa Officina 8 che celebra le origini di Vespa.

Il 23 aprile 2026 Vespa festeggia l’80esimo anniversario. È un traguardo straordinario che vede Vespa nel ruolo di icona globale della eleganza italiana e della mobilità più evoluta. Diffusa sui mercati di tutto il mondo e prodotta in oltre due milioni di esemplari negli ultimi dieci anni, Vespa vive uno dei momenti più felici della sua storia unica.